L’Histoire des crampons d’Ultimate : partie 1

Au XIX° siècle, les joueurs de rugby et football utilisaient leurs chausures de travail, ou de marche, pour jouer. Elles montaient au-dessus des chevilles et avaient des renforts en métal à l’avant de la semelle. De telles chaussures n’étaient pas faites pour courir ou taper dans un ballon. Elles étaient rigides et lourdes, et souvent améliorées avec des plaques de métal ou des clous pour augmenter l’adhérence sur le terrain. Mais ces « améliorations » étaient aussi utilisées pour taper allégrement dans les mentons et les jambes des adversaires.

Au rugby, les chausures commencèrent à être régulées en 1845 avec les premières codifications des règles. Ces règles limitaient les matériaux utilisables pour les crampons au cuir, caoutchouc et plastique, limitant ainsi l’utilisation des plaques de métal et des clous. Les joueurs avaient cependant toujours tendance à aiguiser leurs crampons pour des raisons assez opposées au respect de l’esprit du jeu. Ces pratiques furent finalement interdites en 1871 quand la Rugby Football Union fut formée. Vers la fin du XIX° siècle les premières chaussures spécifiques au rugby firent leur apparition. Elles étaient assez proches des chaussures de marche qui les avaient précédé avec une cheville assez haute, mais avaient 6 crampons, 4 sous l’avant pied et 2 sous le talon.

Chaussures de rugby de la fin du XIX° siècle avec des crampons de cuir cloués

Ces premières versions de crampons étaient assez difficiles à entretenir, elles devaient être nettoyées et séchées après chaque match. Les joueurs utilisaient des journaux pour en retirer l’humidité et maintenir leur forme. Cette pratique est toujours utilisée aujourd’hui, ou elle pourrait l’être, si les journaux étaient encore un objet fréquent. Malgré ces difficultés, les chaussures de rugby n’évoluèrent que peu jusque dans les années 50.

La première règle concernant les chaussures de football fut introduite par la Football Association (Angleterre) lors de sa fondation et 1863. La règle en question, numéro 13, interdisait toute chaussure incluant des « clous saillants, des plaques de métal ou du Gutta Percha sur les semelles ». Malgré cette interdiction, en 1886 les premiers crampons firent leur apparition dans le sport, tel que le montre la publicité ci-dessous pour les chaussures brevetées par Ellis.

Publicité pour les crampons brevetés par Ellis

La Football Association ne permit pas leur utilisation officiellement jusqu’en 1891, année lors de laquelle elle limita la taille des barres et crampons à un demi-inch (1,25 cm) et interdit toute attache qui dépasserait des crampons. Les barres devaient aussi être large d’au moins un demi-inch et faire la largeur de la semelle, alors que les crampons devaient être ronds, ne pas faire moins d’un demi-inch de diamètre et en aucun cas être coniques ou pointus.

Les premières chaussures spécifiques au football furent créées pour la première fois à la fin du XIX° siècle. Faites de cuir épais, ces chaussures arrivaient au-dessus de la cheville et pesaient plus de 500 grammes chacune (et le double en conditions humides !).

Soccer specific boots were first designed at the end of the 19th century. Made of thick leather, these boots came to over the ankle and weighed 500 grams each (and double that when weighed down by water after a wet game).

Publicité pour les chausures de football William Shillcock, 1905

Alors que les crampons de cuir allaient devenir la norme en football, les barres furent en circulation jusqu’au milieu du XX° siècle. Ces crampons et barres étaient cloués à la semelle mais pouvaient être amenés à casser. L’illustration ci-dessous nous montre, sur ces chaussures des années 1920, que les chaussures étaient régulièrement réparées au lieu d’être changées. Comme les crampons tenaient par des clous, les nouveaux crampons devaient toujours être légèrement déplacés et les trous laissés par les anciens crampons étaient le signe d’une chaussure bien utilisée. Les crampons cloués n’étaient donc pas changeables, à moins que le crampon soit trop usé. La complexité du remplacement des crampons poussa à trouver de nouvelles méthodes pour les remplacer plus facilement.

Chaussures des années 1920 (gauche) et 1930 (droite)

PARTIE 2 – La genèse des marques (la première moitié du XX° siècle)

SOURCES (En anglais)

Chaudhary, Vivek. “Who’s the fat bloke in the number eight shirt?” The Guardian, Guardian News and Media, 17 Feb. 2004.
“Development of the Boot.” Rugby Relics, World Rugby Museum.
Ellis advertisement. Illustrated Sporting and Dramatic News, April 26th 1884.
“Everything You Need to Know about Rugby Boots.” Investec Rugby Academy, 21 Oct. 2016.
Fleenor, David. “Short History of the Soccer Cleat.” Soccer365, World Soccer Shop, 20 May 2014.
“Football Boots – History.” Footy Boots, Hedgehog Digital Limited, 9 May 2007.
“Football Boots History.” FootballBoots.
Mortimer, Gavin. “Pair of old boots.” A History of Football in 100 Objects. Serpent’s Tail, 2012.
Risolo, Donn. “History.” Soccer Stories: Anecdotes, Oddities, Lore, and Amazing Feats, University of Nebraska Press, 2010.
Roberts, Bryan, and Nigel Trueman. “Apparel.” Rugby Football History.
Seitz, Markus, and Klaus Wollny. “Studs.” Football and Technology, Deutsches Patent- Und Markenamt, 29 Feb. 2016.
Simkin, John. “Football Boots.” Spartacus Educational, Spartacus Educational Publishers Ltd., Aug. 2014.
Trueman, Nigel. “Origins of Rugby.” Rugby Football History.